Campeão com todo o mérito

O Benfica é Campeão Nacional com toda a justiça e mérito absoluto. Este campeonato foi ganho, como se costuma dizer, sem espinhas. Vencemos o Porto e o Sporting de forma claríssima (ambos por 2-0) e fomos muito fortes na maioria dos jogos, permitindo pouquíssimas oportunidades e quase não sofrendo golos na segunda volta. Este título não tem casos nem dúvidas a ensombrá-lo; tem pelo contrário muito brilho de grandes exibições e golos para recordar. Os jogos com o Porto, o Sporting, o Estoril, a Académica e o Rio Ave (entre outros) devem figurar nos compêndios de como praticar bom futebol.

Mas nem tudo foi um mar de rosas (ou papoilas). Chegámos a estar 5 pontos atrás do Porto, depois estivemos atrás do Sporting durante algumas jornadas e fomos eliminados da Liga dos Campeões na fase de grupos num ano de final na Luz. Este campeonato não foi pois um passeio ou caminhada triunfal, como seríamos levados a crer se só atendessemos a estes últimos jogos em que, de acordo com alguns, tínhamos mais do que "obrigação" de vencer.

A realidade é que, depois de um começo muito difícil, o Benfica fez nesta segunda volta um percurso absolutamente brilhante, com paralelo apenas no Liverpool em Inglaterra - mas este não está a disputar competições europeias. A vitória do Benfica é pois uma conquista plena de justiça e de mérito que merece ser reconhecido a todos os níveis. Uma conquista que começa numa decisão corajosa de Luis Filipe Vieira, que continua não apenas na competência mas na crença de Jorge Jesus nas suas capacidades apesar dos falhanços dos anos anteriores, que também passa por uma certa mudança da atitude e do discurso muito positiva, e que depois tem nos jogadores os grandes obreiros dentro do campo, onde tudo se decide. Para além de toda a sua qualidade, eles têm demonstrado uma imensa dedicação, capacidade de sacrifício e grande solidariedade.

A festa de Domingo foi bonita e perfeitamente compreensível. Depois do que aconteceu quer na época passada quer já nesta, havia uma grande ansiedade e tensão acumulada que se libertou. Nos festejos por todo o mundo, o Benfica demonstrou uma vez mais a sua enorme força e dimensão global. Pela minha parte participei com muita alegria também nas festas e publiquei uma série de fotos que podem ser consultadas na nossa página no Facebook.

Aí juntámos um conjunto de fotos quer do jogo quer da festa no Marquês. Se ainda não seguem esta página podem fazê-lo ou no respectivo botão, ou seguindo o link https://www.facebook.com/JusticaBenfiquista É mais fácil e graficamente mais apelativo colocar ali um conjunto de fotos e vídeos, razão pela qual mantemos essa página. As celebrações benfiquistas continuarão nas próximas semanas, quer aquando do final do campeonato quer aquando da final da Taça. Mas seria bonito que pudessem também ser motivadas por uma dupla visita (ou um regresso) a Turim. De facto a participação em mais uma final da Liga Europa faria desta época realmente uma época histórica para o Benfica. Não será nada fácil e, como já defendi, o Benfica não parte como favorito. Esse favoritismo e a "obrigação" de estar na final cabe à equipa precisamente de Turim, quer por ser tricampeã de Itália quer por ter um conjunto de opções mais custosas do que as do Benfica. Além disso não é uma daquelas equipas que possamos surpreender aproveitando uma certa sobranceria que por vezes afecta os favoritos. Não: a Juventus não padece de qualquer vedetismo, é uma equipa trabalhadora e humilde. O Benfica só poderá vencer se, tendo o mesmo querer e garra do que o adversário, conseguir ser ainda mais humilde e trabalhador e ter mais qualidade nos detalhes, aproveitando praticamente todas as suas oportunidades e não cometendo erros na defesa. O árbitro é perigosíssimo e a equipa terá também que estar bem atenta para não dar qualquer pretexto para que ele nos prejudique. Em suma, o Benfica tem muita coisa contra si, incluindo lesões de jogadores fundamentais nesta fase da época. Teremos por isso que preparar esta eliminatória ao pormenor, sem quaisquer distrações (que deixaram de existir com a conquista do principal objectivo da época e a concretização do apuramento para a final da Taça de Portugal), com a máxima concentração. Teremos que apelar ao limite das nossas forças e superarmo-nos neste momento. Teremos que ser extremamente humildes e capazes de sofrer. Na frente teremos que ser frios e certeiros. Só assim poderemos ter esperança de ir a Turim não uma mas duas vezes esta época.

Este é nosso!

Este campeonato já ninguém nos tira!

Não está reservado nem ninguém no-lo deu. Conquistámo-lo com todo o mérito, de uma forma praticamente irrepreensível. Se não fosse a derrota na primeira jornada (curiosamente JJ tem feito sempre maus resultados na abertura do campeonato), estaríamos agora sem derrotas e apenas com dois empates mais surpreendentes (com o Arouca e o Belenenses em casa, em dois maus jogos da nossa equipa). Os restantes empates (com o Sporting e o Gil Vicente fora) são normais numa época.

Claro que faltam ainda dois pontos (ganhos pelo Benfica ou perdidos pelo Sporting) mas é evidente que o título já não nos fugirá. Não menos assinalável é o facto do Porto estar a 15 pontos de distância.

O Benfica pode inclusivamente ser campeão antes de jogar no Domingo, bastando para isso que o Sporting não ganhe no Restelo.

Entretanto vem a Taça. Mas esse é um outro assunto a que voltaremos nos próximos dias.

A segunda (e decisiva) fase do campeonato

Não há como enfatizar em excesso esta dupla mensagem: o campeonato é a prioridade absoluta da época e tudo se mantém em aberto.

Claro que é bom ter uma vantagem de 4 e 5 pontos sobre os concorrentes mas a fase decisiva ainda não chegou. Daí eu falar da segunda fase do campeonato, a fase de todas as decisões, apesar de contabilisticamente termos já passado a metade (faltam 11 jogos).

Eis abaixo o quadro comparativo de jogos dos 3 candidatos:

Benfica-Guimarães                    Rio Ave-Sporting             Porto-Estoril   

Belenenses-Benfica                       Sporting-Braga             Guimarães-Porto

Benfica-Estoril                           Setúbal-Sporting              Porto-Arouca

Nacional-Benfica                                               Sporting-Porto

Benfica-Académica                      Marítimo-Sporting         Porto-Belenenses

Braga-Benfica                            Sporting-Guimarães       Nacional- Porto

Benfica-Rio Ave                           P. Ferreira-Sporting         Porto-Académica

Arouca-Benfica                            Sporting-Gil Vicente         Braga-Porto

Benfica-Olhanense                        Belenenses-Sporting         Porto-Rio Ave

Benfica-Setúbal                            Nacional-Sporting          Olhanense-Porto

Porto-Benfica                             Sporting-Estoril

Os jogos (J) a negrito são aqueles em que um dos candidatos ao título joga com equipas da metade superior da tabela (>9). Os jogos a negrito e sublinhado são evidentemente os jogos entre os candidatos ao título (>4).

Se considerarmos os jogos serem em casa ou fora como um factor adicional de ponderação, podemos estabelecer o seguinte quadro de dificuldade dos jogos (em que 1 é em teoria o mais fácil):

Em casa com equipa da metade inferior da tabela (<9): 1

Fora com equipa <9: 1,5

Casa com equipa >9: 1,5

Fora com equipa >9: 2

Casa com equipa >4: 2

Fora com equipa >4: 2,5

De acordo com este critério objectivo (embora discutível obviamente), o Benfica é o clube com melhor calendário:

Benfica:    16,5 (soma do grau de dificuldade)
Sporting:   17,5
Porto        17,5

Claro que isto serve para o que serve, que é pouco mais que nada. O que contará de facto é o que as equipas fizerem em campo, sempre altamente imprevisível mas em grande parte resultando da capacidade das mesmas se manterem focadas e da respectiva capacidade de aguentar a pressão e o cansaço.

Ainda olhando para o calendário, verifica-se que não é impossível que o campeonato possa ficar resolvido (ou perto disso) nas próximas 6 jornadas. De facto é aí que se concentram a maioria dos jogos dos líderes com os >9, para além do importante Sporting-Porto. Na jornada 25 em particular todos os candidatos jogam com equipas >9. A partir dessa jornada, fica a faltar ao Benfica apenas um jogo de grau de dificuldade acima da média: o jogo no Porto.

O Porto tem vindo a subir de produção. A dada altura chegou a parecer possível que o Porto pressionasse o botão de "auto-destruição", "saneando" Fernando da equipa. Isso não aconteceu e o Porto está a viver um "novo começo" com novas apostas (Herrera, Quaresma e Abdoulaye) e uma subida visível de rendimento. No entanto a sua tarefa está muito difícil pois não tem margem de erro. Começa já esta jornada por defrontar o Estoril, que está a jogar muito bem, depois vai a Guimarães e duas jornadas depois enfrentará o Sporting. O Porto precisaria de vencer todos estes jogos para poder encetar uma recuperação, algo que, não sendo impossível, me parece muito difícil.

Quanto ao Sporting, veremos se a quebra de rendimento que se tem verificado desde o fim da primeira volta se mantém ou se a equipa consegue voltar aos índices de rendimento mais elevados do primeiro terço do campeonato. O Sporting está numa posição em que já não pode perder mais pontos, sob pena das expectativas para a época se começarem a desvanecer em desilusão. A verdade é que o Sporting enfrenta uma sequência de 5 jogos bastante difícil.

Quanto ao Benfica, tendo em teoria o calendário mais fácil até ao fim, como ficou demonstrado, terá nos próximas jornadas uma excelente oportunidade para se distanciar ainda mais na classificação e ganhar, aí sim, uma vantagem que poderá ser decisiva. Nos próximos 3 jogos, dois deles em casa, enfrentaremos adversários que nas últimas duas épocas nos deram dissabores: Guimarães e Estoril, para além do Belenenses que nos tirou pontos já esta época na Luz. Na jornada do Sporting-Porto vamos à Madeira e duas jornadas depois a Braga (30 de Março). Depois disso e até à última jornada não temos jogos teoricamente muito difíceis.

Esta é certamente a altura de concentrar todos os esforços no campeonato. A oportunidade de recuperamos o título está bem ao nosso alcance. Esta é a altura em que todos os candidatos sabem, sobretudo o Porto, que não podem falhar e em que lançarão mão de todos os seus trunfos. Saiba o Benfica aproveitar o facto de, nesse contexto, ter o melhor calendário para de destacar de modo decisivo na liderança.

O King parte em dia de Reis

Eusébio é, de certo modo, o Benfica.

 

Além de ter sido o melhor jogador de sempre do Benfica, simboliza o que de melhor o nosso clube representa: a classe, a humildade, o espírito vencedor, o desportivismo, o cavalheirismo.

 

Eusébio encarnou e reinterpretou como ninguém a mística benfiquista. Foi um grande campeão e graças a Deus manteve-se ligado ao clube até ao fim.

 

Eusébio, como o Benfica, não morre. Continua vivo na memória e no sentimento de todos os benfiquistas, de todos os Portugueses e de todos os amantes do futebol espalhados pelo mundo.

Um símbolo, uma bandeira, um modelo.

 

Parte da homenagem foi feita ontem. Seria bonito - e justo - que milhares de benfiquistas acorressem hoje, pela hora de almoço, ao Estádio que foi e continuará a ser sempre a casa de Eusébio, para das bancadas o ver e saudar pela última vez, correspondendo a um dos poucos desejos que expressou dirigido ao povo benfiquista.

 

A todos os que puderem, não deixem de estar presentes nesta homenagem.

Última hora (actualizado)

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São os jogos dos oitavos da Champions.

Os favoritos para os quartos são: Man. Utd, Paris SG, Chelsea, Real Madrid, Dortmund e B. Munique. Nos outros jogos é mais difícil destacar o favorito, embora Man City e Atlético de Madrid me pareçam também um bocadinho à frente. 

Já em seguida virá o sorteio da Liga Europa. Pode ser seguido em directo na SIC Notícias.

Outra notícia bem fresquinha: Villas-Boas já não é treinador do Tottenham. Foi despedido pelo seu péssimo trabalho e resultados humilhantes do Tottenham esta época. 

PS - Está no "Record" um artigo que diz que "o melhor dos últimos 114 anos já não é treinador do Tottenham". Ora bem, estas notícias sensacionalistas e estas estatísticas já não nos surpreendem mas ainda assim merecem ser contestadas com factos. 

Villas-Boas com efeito conseguiu enquanto treinador do Tottenham um bom ratio de vitórias por jogos. Mas esta estatística, embora real e denote alguma coisa, é um pouco enganadora. De facto não é esta estatística que determina quem é o melhor. O melhor é o que ganha ou fica melhor classificado. Nessa medida, dizer que é o melhor dos últimos 114 anos, alguém que ficou em 5º na única época completa que fez, quando ainda no ano anterior a equipa ficara em 4º, é realmente insólito. Recordemos que o Tottenham tem cerca de 30 títulos, entre domésticos e internacionais, incluindo 2 UEFA e uma Taça das Taças. 

1º objectivo da época decide-se amanhã

Decide-se amanhã, na Luz e em Atenas simultaneamente, o sucesso ou insucesso do primeiro (não em termos de importância ou prioridade mas de calendário) objectivo da época: a passagem aos oitavos de final da Liga dos Campeões.
Penso que ninguém questionará que alcançar os oitavos de final da Liga dos Campeões seja um dos objectivos - o objectivo mínimo em termos da competição - do Benfica para a presente época. Se assim não fosse, o sonho, confessado por presidente e treinador, de chegar à final, este ano disputada na Luz, não apenas seriam um absurdo mas mesmo uma manifestação de completo desnorte.
Nessa medida, Jorge Jesus terá amanhã a sua primeira prova de aferição da época: alcançará ou falhará o primeiro objectivo.
As hipóteses de o alcançarmos são mínimas, como assinalei há 15 dias, mas felizmente existem. Estarei como é por demais evidente, a torcer para que o "milagre" aconteça, mas não tenho muitas esperanças. Aliás procuro já não alimentar muitas esperanças com este Benfica pois as desilusões são sempre proporcionais à crença e infelizmente as desilusões têm sido mais que muitas nas 3 épocas que antecederam a presente.
Voltando a Jorge Jesus, claro que se o meu objectivo fosse defendê-lo com unhas e dentes, eu não estaria aqui a recordar que o treinador tem elevadas possibilidades de amanhã ter o primeiro fracasso da época.
Mas eu só estaria aqui a defender Jorge Jesus com unhas e dentes se estivesse convencido de que Jorge Jesus era o melhor para o Benfica. Já o estive no passado, mas neste momento já não estou.
Neste momento penso que os resultados de Jorge Jesus têm que ser analisados fria e objectivamente e que não se pode continuar a atribuir a factores externos as razões dos desfechos, regra geral negativos, das últimas épocas do Benfica.
Em relação à Liga dos Campeões, agora em causa, o facto do Benfica não depender apenas de si não pode servir de forma nenhuma de factor desculpabilizante: o Benfica entrou como cabeça de série no sorteio (pertenceu ao pote 1) e tinha todas as condições para garantir um lugar entre os dois primeiros. Foi Jorge Jesus quem logo após o jogo com o PSG (apenas o 2º jogo da campanha) deu o primeiro lugar como perdido. Foi também o treinador do Benfica que antes do jogo em casa com o Olympiacos, equipa que, nessa medida, passava a ser a nossa única competidora, veio dizer que o jogo não era decisivo.
Em resumo, se o Benfica não se qualificar para mim não haverá desculpas e a responsabilidade será em primeira análise de Jorge Jesus. Da mesma forma, se o Benfica se qualificar, não desmerecerei o facto, atribuindo-o à sorte.
Como digo, é hora de deixar os resultados falarem friamente.

Que lição! QUE LIÇÃO!!

Vitória ENORME do hóquei do Benfica ontem!

O Benfica é Campeão Europeu depois de ter batido o Barcelona (nos penalties) nas meias-finais e o Porto por 6-5 na final, disputada como se sabe no "dragão caixa". No seu percurso até à final o Benfica não teve derrotas, apesar de ter defrontado as melhores equipas europeias.

É uma vitória que merece ser exaltada e estudada!

Finalmente o Benfica está a acordar! 

Foi preciso levarmos muito na cabeça, mas finalmente os nossos dirigentes começam a acordar.

E nesse acordar conseguiram desde logo despertar instâncias nacionais e internacionais para uma realidade que vive fora da lei há já demasiado tempo.

Já o ano passado eu o tinha afirmado, insisti depois do jogo do campeonato à 29ª jornada (em relação ao qual o Benfica - mal - se calou) e este fim de semana confirmou-se plenamente. Os adeptos do Porto comportam-se como selvagens perante a passividade de toda a gente, desde as autoridades (polícia, Ministério da Administração Interna, tribunais) às entidades federativas, que assobiam para o ar e olham para o lado, fingindo que tudo está bem.

Não está!

Não esteve no campeonato nacional de futebol, pois não é normal que as ruas e as imediações do Hotel onde o Benfica ficou em Gaia estivessem cheias de marginais que estavam ali não apenas para insultar e intimidar como para tentar atacar, como matilhas de lobos, os BENFIQUISTAS DO NORTE que corajosamente ali foram apoiar e incentivar a sua equipa. NÃO É NORMAL que durante a noite tenham sido explodidos petardos e perturbada a ordem pública para evitar que os nossos jogadores tivessem o seu repouso. NÃO É NORMAL que tenha sido montado quase um CERCO ao local de estágio da nossa equipa que exigiu O MAIOR POLICIAMENTO JAMAIS REALIZADO PARA UM ENCONTRO DE FUTEBOL EM PORTUGAL. Os adeptos do Benfica do Norte tiveram que, no dia em que o Benfica chegou a Gaia, fugir perante hordas de selvagens que os queriam atacar. A polícia teve que disparar shotguns! E depois diz-se na comunicação social que a chegada do Benfica se deu SEM INCIDENTES!!

Sábado voltaram a registar-se cenas absolutamente lamentáveis, indignas de um Estado de direito, em dois recintos do clube regionalista do Porto. O primeiro no "Olival", onde mais uma vez não souberam perder e desataram à pancada. Estiveram bem os atletas do Benfica em não recuar, em não se deixar intimidar!

O que é isto? Agora temos que levar e calar? MUITO BEM os jovens benfiquistas, em vencer o campeonato sobre o fim do jogo e ao afirmar COM CORAGEM o seu direito a festejar essa conquista!

Mas ainda no sábado outros incidentes se davam noutro recinto, com a complacência (ou mesmo beneplácito) da nossa triste, enfadonha e adormecida comunicação social.

Para além de festejarem os golos do Barcelona como se fossem seus, os adeptos do Porto, os tais que passam a vida agora a dizer que estamos com uma "cabeça" e um melão, afinal ainda tentaram agredir os CORAJOSOS adeptos do Benfica que foram ver o seu clube disputar a "final four" da Liga dos Campeões em Hóquei em Patins, disputada na tal "caixa de dragão". Quem estava afinal com melão? Quem são afinal os arrogantes, os ressabiados? E isto num jogo em que o clube do Porto nem sequer intervinha!

Pois bem, depois desta vergonha, depois dos adeptos do Benfica, volto a sublinhar, gente de uma enorme coragem, terem sido retirados pela pouca polícia presente, o nosso clube assumiu finalmente uma posição de força e disse BASTA!

Basta de demando, de conluio entre polícia e marginais do Porto, basta de agressões impunes, de ambientes anti-desportivos, de intimidação e coação!

Finalmente não íamos ser os bombos da festa. Não jogaríamos a não ser que houvesse condições de segurança MÍNIMAS.

Esta atitude já deveria ter sido assumida no futebol e espero que sirva de exemplo para o futuro!

Depois desta posição, a entidade que gere o Hóquei a nível europeu tomou finalmente uma atitude e pôs o Porto em ordem! Ou havia condições mínimas ou o Porto era suspenso. A própria PSP do Porto finalmente foi também posta na linha!

E assim os nossos atletas entraram no ringue para jogar hóquei!

E fizeram uma exibição À BENFICA. Com muita humildade, muita raça, muito querer e muita crença. Com ÁRBITROS INTERNACIONAIS a coisa também muda de figura: apesar de algum caseirismo (o Porto não "chegou" às 10 faltas ao passo que o Benfica ficou nas 14) a coisa foi relativamente equilibrada. Para o campeonato, os árbitros teriam conseguido tirar algum coelho da cartola para garantir ao Porto mais um jackpot.

Assim foi o que se viu: uma atitude extraordinária dos nossos hoquistas, nunca se desconjuntaram apesar da entrada forte do Potro, sabendo ir atrás do resultado, nunca entraram em pânico, souberam sempre resolver as situações na defesa com tranquilidade e tiveram o mérito de defender com humildade quando foi preciso e ser incisivos e letais no ataque. Uma grande vitória do Benfica e um grande feito do nosso hóquei.

Muito bem esteve desta vez a comunicação do Benfica, ao denunciar não apenas o ambiente de terror vivido no sábado mas também a VERGONHOSA transmissão da RTP, que mais parecia o canal do Porto. Foi clara a surpresa e desalento dos comentadores da TELEVISÃO PÚBLICA aquando do golo que nos deu o título Europeu.

Notável a coragem dos adeptos que estiveram no Porto e que só puderam entrar com a segunda parte do jogo a decorrer, mas bem a tempo de fazer a festa.

UMA LIÇÃO. E QUE LIÇÃO!!

Tragam essa Taça!

Força benfiquistas.

Sofri muito sábado, mas também senti desde então um tremendo conforto e força de todos os benfiquistas que sofreram como eu e tiveram a força para conseguir encaixar o embate e levantar-se. Para jogar de novo, para tentar encaminhar uma época que tem sido tão espantosa para o desfecho que merecemos.

O medo é natural e humano, mas a capacidade de não ceder ao medo é a virtude que se chama de coragem. O sofrer e sentir a desilusão também são humanos - a tentação de desistir paira - mas a capacidade de nos erguermos de novo e enfrentar novo desafio, não cedendo ao desânimo, constituem a temperança e a fé.

Isso tenho sentido por parte de todos os benfiquistas, que vejo acreditarem na equipa apesar das adversidades.

Todos sabemos que o Chelsea é uma potência do futebol, que é favorito, que é o Campeão Europeu. Ainda assim acreditamos que é possível vencer.

Entre Chelsea e Benfica só um poderá vencer depois de amanhã. Tenho esperança de que seremos nós. Independentemente do resultado estarei com o Benfica antes, durante e após o jogo.

Este é um momento singular na história de um clube. Esta é uma grande final, entre dois clubes com uma grande história - uma mais antiga e outra mais recente - nas competições europeias. O Benfica é bicampeão europeu, títulos alcançados em 61 e 62, venceu a Taça Latina em 1950 e esteve em mais 5 finais da Taça dos Campeões (63, 65, 68, 88 e 90) e uma final da Taça UEFA (82). O Chelsea é campeão europeu em título (2012), venceu duas Taças das Taças (71 e 98) e esteve na final de 2008 ganha pelo Manchester United.

Estamos onde estamos por mérito próprio, sem ajudas nem favores de ninguém. Conseguimos dar a volta à eliminatória das meias finais na qual tivemos dois penalties contra. Eliminámos o Bayer Leverkusen, 3º classificado da Alemanha a seguir aos actuais dois finalistas da Champions, com vitórias nos dois jogos. Eliminámos o Bordéus e o Newcastle.

23 anos depois voltamos a estar numa final por mérito próprio. Isso está adquirido e ninguém nos pode tirar. Falta agora o passo seguinte: vencer o jogo e trazer o troféu.

Força Jorge Jesus, força atletas do Benfica. Vocês conseguem.

Tragam essa Taça!

Semana histórica

O Benfica está à beira de uma das melhores épocas de sempre.

No cenário de sonho, vencendo as 3 finais que faltam (Porto, Amsterdão e Jamor), o Benfica consegue o que NUNCA conseguiu até hoje na sua história: juntar à "dobradinha" um título europeu.

Estamos à beira de fazer história. Conseguimos estar nesta posição, que é obviamente extremamente difícil, graças a um grande trabalho e um imenso mérito, mas é também um facto que ainda nada está ganho.

Nos próximos 8 dias porém dois títulos poderão estar conquistados! É para esse cenário que os jogadores têm agora que olhar. Com excepção do gigantesco Bayern de Munique (que inclusivamente já garantiu o campeonato alemão), nenhum outro clube europeu está nesta posição!

O Benfica tem sido consistentemente a melhor equipa do Campeonato, com alguma superioridade sobre o Porto. Essa superioridade não se refletirá totalmente na classificação (onde a questão poderia já estar resolvida não fossem factores estranhos ao normal desenrolar das provas desportivas e não será uma "capelada" que branqueará tais factores) mas ainda assim o Benfica parte em vantagem para o estádio das antas ou "dragão". Esta é a realidade.

Não acredito em "pernas de gelatina" dos nossos jogadores. Em diversos ambientes e em diversos estádios, eles mostraram já este ano que podem figurar na galeria dos melhores. Têm dois jogos para o provar. Eu acredito e, mais importante do que isso, Jorge Jesus e jogadores também. Eles sabem o que têm que fazer para às 22.23 h de dia 11 de Maio de 2013 serem campeões nacionais. Depois virá a final da Liga Europa onde, com a motivação que confere um título já garantido, tudo será possível.

Sei que alguns dos nossos jogadores estão bastante desgastados. Mas atenção: faltam agora 180 e poucos minutos de intensidade futebolística máxima. Depois disso ficam a faltar apenas dois jogos, de menor grau de dificuldade, com Moreirense e Guimarães, para a época acabar. Certamente que com mais ou menos cansaço e sacrifício os nossos jogadores serão capazes de dar tudo nestas 3 horas que faltam, sabendo que podem no decurso desse tempo garantir dois títulos maiores.

Estamos à beira de fazer história. Como é possível não acreditar agora?

Falta pouco

Há uma coisa boa nesta semana.

O Benfica podia ter o campeonato praticamente ganho se tivesse vencido o Estoril, mas a verdade é que perdendo no dragão tudo ficaria na mesma adiado para a última jornada. Com a agravante de perder a invencibilidade que registamos até agora.
Nessa medida as coisas não mudaram assim tanto. Simplesmente estamos "proibidos" de perder no dragão - o que é uma coisa boa! - e, ganhando, garantimos o título.

Há três semanas escrevi contra a euforia. Ele era bigodes, ele era marqueses, ele era já gozar com os adversários. Como se pode ser tão parvo? Nada estava ganho, como agora se percebe perfeitamente. Para quê tanta estupidez, para quê, com uma atitude arrogante e sobranceira, abandonar a mentalidade que nos colocara onde estávamos?

Desde criança que sei que "não se deitam foguetes antes da festa". Espero que os patetas que andaram fazendo a festa antecipadamente tenham percebido de uma vez e para sempre quão prejudicial é essa atitude. Até a própria equipa se deixou contagiar e festejou antes do tempo na Madeira o que ainda não estava ganho.

Faltava vencer o Estoril para ter uma almofada de segurança para o dragão. Agora essa almofada desapareceu. No dragão não haverá margem de manobra, não haverá espaço para "poupanças", não haverá rede de segurança. Qualquer erro pode deitar tudo a perder.

Estamos ainda por cima à mercê de uma nomeação muito perigosa. Depois de semanas a fio de propaganda portista, o caldo está cozinhado para "corrigir" a "capelada". Ou seja, preparemo-nos para na arbitragem ter mais um factor adverso no sábado.

O que pode então afinal ser "bom" nesta semana, como afirmo na frase de abertura deste post?

O jogo é já no sábado. Ou seja, não teremos que esperar - e agonizar - muitos dias até ao jogo decisivo.

E o Benfica começa a ganhar. Estamos à frente e isso faz toda a diferença. Não é ainda estamos à frente. É: estamos à frente e assim queremos acabar o jogo. Mais: queremos acabar o jogo campeões.

Quando surgirá outra oportunidade tão perfeita para fazer história? Para marcar uma superioridade no futebol português, que esta época ficou patente em tantos momentos?

Sábado não há desculpas, não há justificações, não há margem para ficar abaixo do exigível. Sábado é mesmo o tira teimas. Querem ser campeões? Têm que o fazer no terreno do adversário! Com muita coisa contra, excepto a classificação, que resulta do mérito de toda uma época até aqui, e o futebol que formos capazes de explanar em campo.

Tudo depende do Benfica, do que o seu treinador e os seus jogadores forem capazes de fazer em campo. Os adeptos, num contexto de uma crise que vai já praticamente numa década, têm dado à equipa tudo o que se lhes pode exigir. Nesta altura a equipa vai a terreno inimigo, num ambiente de terror para se afirmar de uma forma decisiva e final.

Esqueçam tudo o mais. Esqueçam a Liga Europa, esqueçam a Taça de Portugal, esqueçam todos os jogos que estão para trás!

Só há um jogo, só há uma oportunidade, só há 90 minutos. É no terreno adversário. Terá que ser assim. Mas até por isso terá outro valor trazer de lá o título.

Pessimismo? Derrotismo? Não fazem sentido. Quem não quer estar nestas situações não pode ser adepto de futebol. Quem quer ganhar de forma fácil, sem sofrimento, sem emoção, sem nervos deve escolher outro desporto para seguir. Querem ganhar sem defrontar os rivais que querem estar na nossa posição? Isso não é possível.

Este é o jogo maior que se pode imaginar. Este é o jogo maior que se pode jogar. Este á o jogo maior com que um adepto sonha, às vezes quase uma vida. Estamos a 90 minutos de fazer história.

E o jogo é já sábado.

União para concretizar as conquistas

Está a ser uma grande época, que todos esperamos que acabe numa tripla conquista para o Benfica.
Nada está ainda concretizado, mas tudo está agora muito mais perto. A crença existe e tem sido alimentada com muito espírito, muito suor, muita dedicação e cabeça por parte de todos, falta agora concretizar nos próximos 4 ou 5 jogos a conquista de títulos.
Aquela competição que foi definida como prioridade, o campeonato, não podendo ficar matematicamente garantida hoje, pode porém ficar na prática resolvida. Uma vitória sobre o Estoril praticamente assegura a conquista do campeonato. Ficam a faltar dois jogos, nos quais um empate no primeiro deles ou uma vitória em qualquer um, garante esta conquista.
Falta portanto um pequeno passo que não deixa de ser grande: tudo se tentou para colocar pressão, para instabilizar, para condicionar.
O nosso treinador esteve porém muito bem ao sublinhar que nada neste momento podia desviar as atenções do fundamental: o jogo com o Estoril.
Trata-se de uma boa equipa: arrumada, competente, com bons jogadores em todos os sectores, sobretudo a defesa e o ataque. Precisamos, como tem vindo a acontecer, de união, concentração e espírito para superar mais esta etapa.
O Estádio estará cheio para dar à equipa ainda mais força para este encontro. Já desde sexta-feira que não há bilhetes disponíveis.
Primeiro pensemos apenas e só neste jogo, depois se verá o resto. É certamente um lugar comum do futebolês mas este jogo, que é próximo, é certamente o mais importante neste momento.

Força a todos, os que estarão dentro de campo, no banco ou nas bancadas.

Força Campeões

Estes atletas do Benfica são campeões e vão-no demonstrar hoje na Madeira vencendo o Marítimo.
Este é o momento da VERDADE, esta é a semana das decisões.
Em Portugal existe há 30 anos um ambiente de mentira, de corrupção, de batota e de compadrio, cujas ramificações não conhecemos ainda senão superficialmente.

Depois de uma vitória indiscutível sobre o Sporting, num contexto de enorme, extrema pressão, por não existir margem de erro, por todos nos fazerem crer - e nós próprios já acreditarmos nisso - que para o Benfica ser campeão precisa não de ter mais um ponto do que o Porto mas sim 4!

Sim, nesta farsa portuguesa, que Gil Vicente se fosse vivo parodiaria e desmascararia, chamada futebol português, todos aceitam que se o Porto "precisar" vencerá mesmo o Benfica, apesar de todos reconhecerem que o Benfica é melhor, joga melhor, tem mais soluções, tem mais futebol e mais classe.

Todos dão como adquirido que se o Benfica tiver menos de 4 pontos de vantagem ao visitar o "dragão" já não conseguirá ser campeão, pois com bolas de golfe, com pedradas, com insultos, com batota, com arbitragem, (com doping?) o Porto derrotará o Benfica e será novamente campeão.

Nada interessa que o Porto tenha que ir a Paços de Ferreira na última jornada, defrontar o clube que é a sensação da prova e está 4 pontos à frente do Braga, enquanto o Benfica defrontará em casa o Moreirense.

Nada disso conta, porque se o Porto "precisar" ganhará mesmo, custe o que custar.

Hoje não haverá desculpas, não recorreremos a nenhuma desculpa pois juntos, com grande apoio dos nossos adeptos da Madeira daremos a primeira de várias bofetadas de luva branca num clube confessadamente batoteiro e absolutamente descarado e desavergonhado. Depois de ganhar anos a fio com favores de arbitragem COMPROVADOS, com CORRUPÇÃO DEMONSTRADA POR PROVAS INDESMENTÍVEIS, este clube lança um ataque absolutamente despudorado com a cobertura e a boleia de grande parte da comunicação social, aos árbitros, tentando uma vez mais e PERANTE A COMPLACÊNCIA DE TODO O PAÍS, condicioná-los e vencer através da batota e da adulteração da verdade desportiva.

Não passarão!

O Benfica vai vencer esta noite na Madeira. O Benfica vai ser Campeão com todo o mérito.

Os nossos atletas já são Campeões em espírito pela forma como resistiram a tudo a esta época, durante estes longos meses de ataques, de chicana, de pressão, de aldrabices.

Neste próximo mês, com o nosso apoio e confiança, conquistarão títulos de direito, dentro do campo.

Hino ao futebol

A jogada de Gaitan no segundo golo do Benfica esta noite, vale o preço do bilhete. É uma jogada de antologia, só ao alcance de um génio futebolístico, como é o pequeno argentino, apesar de algumas intermitências no jogo.

Não foi de todo o melhor jogo do Benfica. A pressão estava lá, era inegável, depois da vitória concludente do Porto contra o Moreirense, e o Benfica não tinha qualquer margem de erro.

Certamente também por isso, a nossa equipa não entrou muito bem. O Sporting teve realmente uma entrada melhor e com uma jogada muito perigosa de Wolfswinkel (a tal que os sportinguistas reclamam - sem razão - penalty) gerou algumas dúvidas na nossa equipa, que esteve pouco confortável na primeira metade dos 45m iniciais.

O Sporting jogava muito recuado no campo - sem pressionar - optando por tapar bem o seu meio campo.

O Benfica por sua vez demorou a carburar, mas foi paulatinamente montando um cerco à grande área sportinguista. A partir dos 30 minutos, o Sporting deixou de conseguir passar do meio campo e o Benfica começou-se a aproximar do golo.

Por esta altura veio o lance entre Maxi e Capel. Aqui sim há um toque de Maxi dentro da área (embora o nosso jogador tenha feito menção de simplesmente marcar o seu espaço). Há assim que dizer, em nome da verdade, que se aceitava se o árbitro marcasse penalty. Como se aceita que não tenha assinalado. Percebeu-se desde cedo que o árbitro iria deixar jogar e permitir o contacto, pelo que houve coerência na sua forma de apitar.

 A ganhar ao intervalo, esperava-se que o Benfica pudesse a qualquer altura marcar de novo na segunda e sentenciar o jogo. O Sporting não criou uma única oportunidade digna desse nome e foi neste quadro e com uma toada morna, que surgiu a obra prima de Gaitan e Lima.

Vitória inquestionável do Benfica, o título fica ao virar da esquina, à distância matemática de três vitórias (ou duas, caso não percamos no Porto), sendo que ganhar na Madeira deixará praticamente tudo resolvido.

Quinta jogamos na Turquia mais uma página desta época que pode ser histórica.

Contagem decrescente

Estamos na recta final da época e a pouco mais de 48 horas do grande derby. 

Quase tudo foi já nesta altura dito e redito. Os treinadores já certamente preparam as suas tácticas e os jogadores estão mentalizados para o que devem fazer em campo. Os analistas e os apostadores anteciparam já desfechos. 

Os benfiquistas compreendem a importância deste jogo e sabem que vencendo-o ficam muito mais perto de um título que perseguem desde o início da prova. É com esse espírito que estaremos na Luz no Domingo e será certamente também com esse espírito que os jogadores entrarão em campo.

Existe entretanto uma notícia muito interessante e que deixa muito satisfeitos todos os benfiquistas:  o Estádio estará cheio. É verdade, neste momento existem apenas cerca de 1.200 bilhetes. Entre agora e a hora da partida é quase certo que todos eles serão vendidos. Perspectiva-se casa cheia! A confirmar-se, é notável e demonstra mais uma vez uma grande comunhão existente entre todos os benfiquistas.

A ansiedade cresce. Haja coração!

Sporting tem legitimidade para querer, Benfica tem qualidade para poder ganhar na Luz

Penso que as palavras do Presidente da mesa da Assembleia Geral do Sporting foram interpretadas por alguns benfiquistas exactamente ao contrário do que deviam e do espírito com que foram proferidas.
Quem me conhece e quem conhece este blog sabe que sou completamente insuspeito de sportinguismo. Mas tal não me pode levar a deturpar o que os nossos adversários dizem.

Aquilo que a pessoa em causa afirmou é exactamente o que eu e a maioria dos benfiquistas (e muitos sportinguistas) defendem que deve ser a postura do clube de Alvalade: defender os seus interesses independentemente do Benfica, não se concentrando nem estando obcecados pelo Benfica.

Eis as palavras exactas do dirigente:

«Roubar a possibilidade de os encarnados serem campeões daria uma satisfação especial ao Sporting? “Não”, responde Jaime Soares. “O Sporting entra em campo para tentar ganhar pontos. Se impedir o Benfica de ser campeão, isso é problema do Benfica. Amigos, amigos, negócios à parte. O que nós queremos é chegar à Luz e ganhar, para chegarmos o mais depressa possível aos lugares de acesso à Liga Europa - e, porque não, ainda ao terceiro lugar”, rematou o dirigente.»

Isto é absolutamente normal, educado, diria mesmo.
Agora se o Sporting tem a natural aspiração de ganhar, já o Benfica é que terá que ter a capacidade - e nisso acreditamos com todo o nosso benfiquismo - para por sua vez vencer, se possível de forma clara, e manter ou aumentar a sua vantagem na Liga para se sagrar campeão o mais cedo possível.

O Benfica tem qualidade, está forte e em sua casa tem apenas e só que se concentrar em ganhar o jogo não desviando a sua atenção por um segundo desse objectivo.

Vencer o Sporting equivale a dar um passo de gigante para ser campeão. No cenário de escorregadela do Porto em Moreira de Cónegos, uma vitória no Domingo significaria praticamente o selar do título e permitiria mesmo um apontar de todas as "baterias", uma aposta mais empenhada na Liga Europa.

Seja como for - e isto é o mais importante - o Benfica tem que jogar no Domingo ao seu melhor nível, com máxima concentração, na senda do que vem fazendo ao longo de toda a época. Só dessa forma poderá vencer um Sporting que está ou parece agora mais motivado e que tudo fará para conseguir pontuar e manter-se na luta pela Europa. Antes desse jogo não há Liga Europa. Aliás esta só pode ser vista como um bónus para a excelente época que vimos fazendo e não como um objectivo da mesma.

O Benfica e os benfiquistas que estarão nas bancadas a apoiar no Domingo têm que se recordar que este é um dos últimos obstáculos que temos que ultrapassar para nos sagrarmos campeões. Uma vitória deixar-nos-á (pelo menos) uma jornada mais próximos do título, apenas com adversários de muito menos dimensão para ultrapassar na Luz (Estoril e Moreirense) e um para vencer fora (o Marítimo), podendo nesse cenário celebrar o título no estádio do Porto.

Estamos perto mas ainda nada está ganho. É com esse espírito, com essa mentalidade, com a raça benfiquista que têm caracterizado esta época que temos que encarar o jogo de Domingo. Tudo o mais (o que os adversários querem, o que dizem) não nos diz respeito a nós.

Tudo o que falta jogar

Estamos já em plena fase de decisões. Os jogos são agora quase todos decisivos. O Benfica parte para esta fase com alguma margem, que conquistou com todo o mérito, nas três competições em que está envolvido: uma margem muito boa para alcançar a final da Taça de Portugal, uma vantagem importante nos quartos de final da Liga Europa, uma vantagem de 4 pontos no Campeonato. Preservando estas vantagens nos próximos jogos, o Benfica tem tudo para conquistar pelo menos as competições nacionais. A Liga Europa tem que ser vista como um bónus: é possível vencê-la mas não podemos esquecer que o Campeonato é a prioridade. Próxima jornada pode ser decisiva.

Os jogos:

Newcastle-Benfica, Saint James Park, 11 de Abril, 21.05h

Benfica-Paços de Ferreira, Estádio da Luz, 15 de Abril, 20.00h (Taça de Portugal)

Benfica-Sporting, Estádio da Luz, 21 de Abril, 20.15h (26º jornada da Liga)

1ª mão da Meia final da Liga Europa, a confirmar, 25 de Abril

Marítimo-Benfica, Estádio dos Barreiros, 28 de Abril (27ª jornada da Liga, hora por confirmar)

2ª mão da Meia Final da Liga Europa, a confirmar, 2 de Maio
Benfica-Estoril, Estádio da Luz, 5 de Maio, 20.15h (28ª jornada da Liga, hora por confirmar)
Porto-Benfica, Estádio do Porto, 12 de Maio, 20.15h (29ª jornada da Liga, hora por confirmar)
Final da Liga Europa, Estádio Arena de Amsterdão, 15 de Maio, 20.45h.
Benfica-Moreirense, Estádio da Luz, 19 de Maio, 16.00h.
Final da Taça de Portugal, Estádio Nacional (do Jamor), 26 de Maio às 17.00h.

A análise:

O Benfica tem nos próximos dois jogos uma vantagem de dois golos para gerir, assim como um período relativamente grande de tempo, sobretudo se comparado com o que temos jogado até aqui: primeiro 4 dias de intervalo, depois 6. É uma oportunidade para respirar um pouco e ganhar balanço para o ciclo final de jogos.
Já na quinta-feira em Newcastle, o Benfica tem que fazer um jogo inteligente mas não baixando nunca de intensidade, pois sabemos que os ingleses, a fazer um mau campeonato, darão tudo neste jogo para tentar salvar a época. Marcar fora será sempre importante até para, se possível, fazer alguma gestão de esforço na segunda parte do jogo.
Com o Paços, tratar-se-á sobretudo de manter o ritmo e a atitude competitiva, para não criar facilitismos. A presença na final da Taça é um imperativo e importa que não assumamos que isso já está alcançado, salvaguardando-nos de qualquer dissabor. Nestes dois jogos, Jorge Jesus poderá também aproveitar para dar ritmo a algum jogador que queira preparar para ser chamado a desafios mais decisivos e que neste momento não tenha muito ritmo, como por exemplo André Gomes.
A partir daí, a partir de 21 de Abril vêm os jogos de intensidade máxima, começando logo com um derby. Esta jornada pode definir muita coisa: na eventualidade de uma vitória nossa em casa contra o Sporting e um deslize do Porto em Moreira de Cónegos, o campeonato ficaria quase decidido. Mesmo com um empate nos Barreiros, o Benfica seria certamente campeão. Nessa medida, tal permitir-nos-ia uma aposta mais séria, mais empenhada, mais decisiva na Liga Europa, caso ultrapassemos o Newcastle.
Não se verificando esse cenário, o Benfica terá, na minha óptica, que assumir que o Campeonato é a verdadeira prioridade e que, mais importante que a eventual meia final da Liga Europa, são os compromissos com o Marítimo e o Estoril, que se realizam nos fins de semana após os dois jogos da competição europeia.

Nessa medida, o Benfica só pode ir dar tudo, jogando com Melgarejo, Matic, Lima, Enzo Perez, Gaitan e Sálvio, nos jogos da eventual meia-final se tiver uma almofada de 6 ou 7 pontos no fim da próxima jornada. Caso contrário, terá que haver gestão, terá que haver jogadores poupados para os confrontos decisivos e prioritários sobretudo com o Marítimo mas mesmo também com o Estoril. Uma eventual segunda mão da meia-final da Liga Europa, com jogadores a terem que jogar nos limites contra uma equipa grande europeia (imagine-se um Chelsea por exemplo) num jogo disputado e aberto até ao fim, não poderia deixar de ter, nesta fase avançada da época, consequências físicas para um jogo decisivo (pois vale os mesmos 3 pontos dos outros) a disputar apenas 3 dias depois contra o Estoril (boa equipa, por sinal).

Claro que há outros dois cenários que alterariam as coisas. O primeiro, que certamente não desejamos, é o da eliminação do Benfica já nesta ronda. O segundo, mais sorridente, é o de o Benfica ultrapassar o Newcastle e nas meias-finais ter como adversário uma equipa menos consagrada, por exemplo o Basileia. No cenário ideial, o Benfica garantiria na próxima jornada os tais 6 pontos de vantagem e para além disso, ultrapassando o Newcastle, tinha ainda a fortuna de jogar com o Basileia as meias finais. Estamos enfim já no campo, muito distante da realidade, dos desejos e puras especulações. O que me parece porém mais importante é que tenhamos em mente o que ficou dito no parágrafo anterior.

Cumprindo nos seus jogos, jogando com o rigor, empenho e espírito que tem tido, a qualidade dos jogadores do Benfica permite-nos pensar que podemos passar à final da Taça de Portugal, ganhar os próximos 3 jogos do campeonato e chegar ao estádio do Porto com os necessários 4 pontos de vantagem que praticamente nos garantiriam o título. O Benfica tem certamente qualidade para não perder e até para ganhar nas antas ou dragão, mas todos nós passaríamos bem melhor se não tivessemos que chegar a esse jogo com a liderança em disputa, até por todo o passado dos últimos 30 anos.

Quanto ao resto, fica a faltar a Taça, que temos todas as condições para conquistar, muitos anos depois. O Guimarães (em circunstâncias normais será adversário do Benfica no Jamor) é uma boa equipa mas a uma distância muito grande desta grande equipa do Benfica. Quanto à Liga Europa, é o tal bónus que, dependendo das circunstâncias, poderemos ou não alcançar. Antes disso há porém que comer a sopa e o prato principal, não sendo esquisitos. As sobremesas só vêm depois.

Manter o rumo!

Faltam sete jornadas para o fim do campeonato. Tudo está ainda em aberto. O Benfica precisa de continuar o caminho vem fazendo até agora para manter e, quem sabe, aumentar esta vantagem de 4 pontos.

A PARTIR DE AGORA TODOS OS JOGOS SÃO DIFICEÍS. TODAS AS EQUIPAS PERSEGUEM OBJECTIVOS CONCRETOS (LIGA DOS CAMPEÕES, EUROPA, MANUTENÇÃO) E NENHUMA FACILITARÁ UM MILÍMETRO.

O Benfica jogará 4 vezes em casa e 3 fora. As deslocações são a Olhão, Funchal para defrontar o Marítimo e finalmente Porto. Esta equipa tem pelo contrário 3 jogos em casa e 4 fora.

Há um ano atrás, com as mesmas 23 jornadas disputadas, o Benfica estava em segundo lugar a um ponto do Porto. Na altura o Porto tinha 56 pontos e o Benfica 55. Este ano o Benfica tem 61 e o Porto 57. O ano passado por esta altura, os dois contendores já tinham jogado entre si (no célebre jogo na Luz) e faltavam jogos importantes com o Sporting e o Braga. Também agora falta o Porto jogar com o Braga no seu estádio e o Benfica receber o Sporting na Luz para além do tal clássico da penúltima jornada.

Eis a lista dos jogos do campeonato de Benfica e Porto por disputar:

24ª JORNADA	Casa	Fora
	Benfica-Rio Ave	Académica-Porto
25ª JORNADA	Fora	Casa
	Olhanense-Benfica	Porto-Braga
26ª JORNADA	Casa	Fora
	Benfica-Sporting	Moreirense-Porto
27ª JORNADA	Fora	Casa
	Marítimo-Benfica	Porto-Setúbal
28ª JORNADA	Casa	Fora
	Benfica-Estoril	Nacional-Porto
29ª JORNADA	Casa	Fora
	Porto	Benfica
30ª JORNADA	Casa	Fora
	Benfica-Moreirense	Paços de Ferreira-Porto

Jornada perigosa

Faltam 8 jogos e estão em disputa 24 pontos até ao fim do campeonato.

Neste momento, só 4 equipas, o Benfica, o Porto, o Braga e o Paços de Ferreira, podem  chegar ao título. Todas as outras estão já matematicamente impossibilitadas de o alcançar.

No fim desta jornada, caso o Benfica vença, fica a 19 pontos de matematicamente se tornar campeão. No caso do Porto escorregar, amanhã ou noutro jogo, por exemplo na semana seguinte em Coimbra, 17 ou 16 pontos poderiam ser suficientes.

Isto são factos que toda a gente sabe mas que demonstram uma coisa: nesta fase do campeonato, dois pontos de vantagem podem não ser muito, mas basta um deslize de quem vem atrás para esse avanço se tornar quase irrecuperável.

Quem também sabe isto é o clube do Porto. E Joaquim Oliveira!

Nesta medida, é importante procurar que o Benfica perca pontos o mais depressa possível e que o Porto não os perca de forma nenhuma. Se for preciso faz-se como o ano passado, até porque depois não faltará imprensa (e até alguns benfiquistas míopes, para não dizer pior, que fazem o jogo dos nossos inimigos) para branquear os "erros" de arbitragem, culpando Jesus, os jogadores, o plantel, etc, etc.

Ora o mais depressa possível começa esta jornada e só assim se justifica tão descarado quadro de nomeações: Paulo Baptista em Guimarães e Capela no Funchal. Quer um, quer outro têm um temor reverencial pelo sistema, quer um quer outro sabem que não é pela sua verticalidade e isenção que têm sido premiados no mundo da arbitragem. Quer um, quer outro têm um historial de prejuízo do Benfica e benefício do Porto. Capela foi um dos obreiros do título do Porto no ano passado, nomeadamente expulsando Aimar em Olhão, complicando ainda mais esse jogo que viríamos a empatar e inviabilizando ainda, através do seu relatório que contribuiu para a inusitada pena de 2 jogos de suspensão para El Mago, a sua utilização contra Braga e Sporting, vindo o Benfica a perder esse jogo (e a última esperança de chegar ao título) também graças a outro grande árbitro, o inenarrável Soares Dias, que há umas jornadas e depois de marcar dois penalties a favor do Porto, ofereceu a sua camisola a um adepto dragão. Até ao fim do ano ainda teríamos que apanhar com outra peça: Benquerença, por muitos chamado com graça de Olarápio Benquerença.

Capela fará tudo o que puder para agradar ao Porto e só não fará mais porque na Madeira também não são todos completamente parvos nem submissos. Mas tenhamos consciência das coisas: com Capela e depois do que aconteceu em Málaga, onde o Porto foi completamente vergado, sem apelo nem agravo, saindo sem glória nem dignidade da Champions, estando já só a disputar campeonato e Taça da Liga (que de repente passou a ser importante), muito dificilmente o Porto perderá pontos esta jornada. Não é impossível, mas é bastante difícil, porque além do Porto, o Marítimo jogará contra a arbitragem.

Daí os cuidados redobrados que o Benfica terá que ter em Guimarães. Cuidados com cartões e cuidados com penalties. Qualquer situação duvidosa na nossa área, nomeadamente qualquer bola na mão ou choque provocado pelos vimaranenses, dará um penalty. Qualquer entrada mais imprudente de um jogador do Benfica dará amarelo ou até vermelho. Ainda assim, o Benfica não poderá deixar de disputar as bolas com virilidade, de por o pé, sob pena de perder todas as divididas e de ficar por baixo no jogo, sem capacidade de reagir a qualquer possível adversidade.

Foi em Guimarães que o ano passado começou a queda do Benfica. É lá que este ano importa começar a escrever o capítulo final da conquista do presente campeonato. Com cabeça, com firmeza, com calma, com respeito pelo adversário, com confiança e com classe. E sempre de olhos bem abertos. Não os podemos deixar fazer o que fizeram o ano passado. E isto é também um alerta para os que vão estar no Estádio e que precisam de se fazer ouvir desde as bancadas.

Frieza e endurance decidirão campeonato

Ponto prévio: o Benfica tem todas as condições para ser campeão este ano. O Benfica tem qualidade, tem consistência tem várias opções para os diversos sectores e está muito bem gerido tactica e tecnicamente. Jesus tem aprendido muito nos últimos anos e Vieira também. O Benfica tem uma massa adepta muito grande e muito dedicada capaz de, se rumarmos todos para o mesmo lado, catapultar a equipa para a época que todos desejamos. Dito isto, o campeonato está muito longe de estar decidido. Isto é uma evidência absoluta, tanto mais que neste momento o Porto está em vantagem, mesmo que apenas em matéria de diferença de golos, resultante de menor número de golos sofridos. Aliás não temos que recuar muito, basta olhar para a época passada, para perceber como qualquer quebra de rendimento pode ser aproveitada por alguns habilidosos para deixar a nossa equipa em muito maus lençóis. Aconteceu em Coimbra, aconteceu em menor grau em Guimarães (aí houve mesmo sobretudo culpas da nossa parte, treinador e jogadores) e aconteceu na Luz contra o Porto, quando ficámos a jogar com 10 sem nenhuma justificação plausível (uma expulsão resultante de um roubo descarado de Proença) e viríamos a sofrer um golo em fora de jogo escandaloso. Mas mesmo assim foi preciso afundarem-nos ainda mais em Olhão (com a expulsão de Aimar e o castigo de dois jogos), em Alvalade (penalties, pelo menos um, descarados a nosso favor não marcados e um inventado contra e "critérios" disciplinares para rir em relação a João Pereira por um lado e Luisão por outro) e ainda em Vila do Conde (penso que foi aí que se deram os abalroamentos que Olegário fingiu não ver). Nos campos onde jogava o Porto, eram penalties atrás de penalties a favor desse clube, com Hulk e James a atirarem-se positivamente para o chão, foras de jogo e expulsões mal assinalados aos seus adverários. Valeu tudo e tudo acabou numa "linda" comemoração/consagração com Proença a apadrinhar mais expulsões e penalties no jogo contra o Sporting. Um autêntico festival. Temos portanto que nos manter sempre no máximo da nossa concentração e não nos desvir dos nossos objectivos - AINDA QUE ISSO IMPLIQUE UMA GESTÃO CRITERIOSA DO ESFORÇO QUE POSSA PREJUDICAR AS NOSSAS HIPÓTESES NA LIGA EUROPA. O calendário está aí. Também já fiz a respetiva análise. Na próxima jornada o Benfica vai à Madeira para enfrentar um adversário menos forte do que em anos anteriores. No entanto, como fica bem claro do que escrevi atrás, nenhumas facilidades poderão ser concedidas, para podermos trazer a vitória que é imperativa nesta altura. Neste momento, quer Benfica quer Porto jogam sem margem de erro. Qualquer ponto concedido pode ser fatal. O Porto tem nesta jornada teoricamente um jogo fácil, mas as perdas de pontos de qualquer um dos candidatos serão sempre surpresas pelo que elas poderão acontecer em qualquer jornada. Dada a superioridade de ambos sobre os restantes adversários, exceptuando as deslocações do Porto a Alvalade, a recepção ao Braga, ou na última jornada, a visita a Paços, ou, do lado do Benfica, a visita a Guimarães ou a recepção ao Sporting, qualquer deslize seria sempre uma enorme surpresa. Mesmo nestes jogos singularizados (que são em teoria dos mais difíceis de ambos até ao fim do Campeonato) não é de antever (pelo menos no actual momento das equipas) um desfecho diferente da vitória dos candidatos. E no entanto, com grande dose de probabilidade, esses desfechos acontecerão. Nessa medida, a dimensão psicológica, a capacidade mental e moral das equipas será determinante. A respetiva capacidade, para além do aspeto físico, de manter índices de concentração, determinação e vontade de vitória em cada um dos desafios daqui até ao fim, será determinante. Teremos que ter muita força mental, muita endurance, para jornada após jornada alcançarmos os nossos objectivos, nunca nos deixando abater pelas contrariedades. Estão os do Porto convencidos de que o Benfica quebrará a determinado ponto animicamente, que se deixará abater à menor contrariedade. Sabemos que eles contam com isso, e que sabem bem que a dada altura surgirão armadilhas no nosso caminho. Este campeonato, tal como a guerra, é antes de mais um combate de vontades. As grandes vitórias do Benfica foram sempre conquistadas através da grande raça benfiquista, um querer, uma vontade e uma crença inquebrantáveis. É altura de novamente as pôr em acção, de reavivar os valores do Benfiquismo. Se o conseguirmos fazer não tenho qualquer dúvida de que seremos campeões.

O calendário do título - análise e comentários

No post anterior listei todos os jogos do Benfica e do Porto até ao fim do campeonato.

Este calendário dá-nos uma ideia do que nos espera e permite-nos alguma reflexão, que passaremos a fazer.

Note-se porém que há ainda que acrescentar os jogos europeus (que serão mais ou menos em função do apuramento ou não das duas equipas para as fases seguintes das competições) com o que isso implica em termos de recuperação física e gestão dos plantéis.

Sempre que possível faremos a referência a esses jogos, para termos um quadro ainda mais completo da presente época.

Os primeiros factos a salientar são os seguintes:

1) O Benfica joga mais vezes em casa e o Porto mais vezes fora.

Benfica - 8 jogos em casa, 6 fora.
Porto - 6 jogos em casa, 8 fora.

2) O Benfica acaba o campeonato em casa, o Porto fora.

Benfica - termina o campeonato em casa, contra o adversário teoricamente mais fraco.
Porto - termina o campeonato fora, contra a actual equipa sensação da prova.

3) O Benfica jogará dois jogos seguidos em casa, jornadas 19 e 20 e o Porto dois jogos seguidos fora, jornadas 23 e 24.

4) O Porto tem teoricamente mais jogos difíceis.

Benfica - joga com dois grandes, um casa, outro fora.
Porto - joga com 3 grandes, dois em casa, um fora.

5) O Porto tem a vantagem de receber o Benfica a uma jornada do fim, o Benfica tem a desvantagem inversa.

6) Porto tem vantagem em ter um menor número de jogos até ao fim da época.

Benfica - está neste momento em todas as provas (3 nacionais mais Liga Europa).
Porto - já só está no campeonato (em princípio será desclassificado da Taça da Liga) e na Liga dos Campeões.

Caso tal desclassificação se confirme, o Benfica jogará no mínimo mais dois jogos nas competições nacionais (2ª mão das meias-finais da Taça de Portugal e meia-final da Taça da Liga em Braga) e no máximo mais 4 (aqueles jogos mais as finais das competições).

7) Salvo alguma quebra pronunciada ou deslizes inesperados de alguma das equipas, cenários seguramente possíveis mas nesta altura não muito prováveis, o jogo no estádio das antas será decisivo - a vitória de uma das equipas pode significar o título.

Listados os factos, vamos à análise.

Em primeiro lugar, em relação às competições europeias, o Benfica defronta o Bayer Leverkusen num calendário teoricamente favorável em termos de campeonato: a 1ª mão é dia 14, depois do jogo com o Nacional (que deverá ser antecipado para sábado dia 9), seguindo-se um jogo em casa com a Académica. Logo depois jogaremos a 2ª mão (em casa), após o que jogamos novamente em casa para o campeonato, desta vez com o Paços. Ou seja essa eliminatória calha numa boa altura e não deverá interferir demasiado com os jogos da Liga, que não são de grau máximo de dificuldade.

Já em relação ao Porto as coisas são um pouco diferentes: se na 1ª mão, a 19 de Fevereiro, não tem grandes problemas (antes vai a Aveiro e depois recebe o Rio Ave) já a 2ª, a 13 março (fora), surge antes da sua visita à Madeira para defrontar o Marítimo. Na jornada seguinte (duas semanas depois, pois o campeonato pára por causa da selecção) irá a Coimbra jogar com a Académica e na outra recebe o Braga. Serão jornadas complicadas para o Porto, sobretudo se passar a eliminatória com o Málaga. É que os jogos dos quartos são a 2 ou 3 e 9 ou 10 abril, sendo que os jogos com Académica e Braga se jogarão precisamente nesta altura.

A partir daí já tudo é demasiado hipotético.

A esta distância, olhando para este calendário, o que podemos dizer não vai muito além do óbvio: as coisas estão muito equilibradas e qualquer deslize pode ser fatal. O calendário do Benfica é mais favorável do que o do Porto, até considerando a altura em que calham os jogos europeus. No entanto tem sobre o Benfica a vantagem de jogar em sua casa o jogo que poderá ser decisivo.

O ideal para nós era chegar a esse jogo já com uma boa vantagem na classificação. Olhando para os jogos até lá, é certo que a deslocação a Guimarães, a deslocação a Alvalade e as duas deslocações seguidas à Madeira e a Coimbra (com jogos europeus e uma paragem no campeonato pelo meio), assim como a receção ao Braga são as jornadas em que parece mais possível o Porto perder pontos. Para que isso possa acontecer, precisamos porém e antes de mais nada de ganhar os nossos jogos.

Um última curiosidade, que nos pode ajudar a enfrentar a segunda e decisiva metade da maratona competitiva em que nos encontramos: faltam disputar 14 jornadas deste campeonato mas é quase certo que o campeão ficará decidido à 29ª jornada. Até lá faltam 12 jogos. Se os ganharmos muito dificilmente deixaremos de ser campeões. O primeiro é no Domingo. Eu estarei lá. E vocês?