Taça da Liga: convocados para jogo com Académica

Guarda-redes: Paulo Lopes e Mika;

Defesas: Maxi Pereira, André Almeida, Roderick Miranda, Miguel Vítor, Jardel e Luisinho;

Médios: André Gomes, Carlos Martins, Bruno César, Nolito, Ola John, Salvio, Gaitán e Aimar;

Avançados: Lima e Kardec

Face a este lote, no qual se destacam - e saúdam - os regressos de Miguel Vítor, Carlos Martins e Aimar, é muito difícil antever um onze, pois as combinações possíveis são mais do que muitas.

Certas parecem-me apenas as inclusões de Paulo Lopes, Luisinho, Miguel Vítor, Bruno César, Nolito e talvez Olha John na equipa inicial. Aimar deverá também começar a partida, provavelmente no apoio a um ponta de lança mais fixo.

Entre Maxi e André Almeida um jogará certamente na direita. Eu inclinar-me-ia para começar com Maxi e fazê-lo sair ao intervalo. Mas André Almeida pode também começar o jogo, inclusivamente no lugar de Matic.

Uma hipótese é este onze:

Paulo Lopes
Maxi
Roderick
Miguel Vítor
Luisinho
André Almeida
Bruno César
Nolito
Ola John
Aimar
Lima

 Dependendo do resultado, Lima, Aimar e Maxi poderiam sair entre os 45 e os 70 minutos, para as entradas de Kardec, Carlos Martins e André Gomes. Outra hipótese é jogar André Gomes de início em vez de Almeida, em cujo caso seria este a entrar ao intervalo por troca com Maxi. Ainda outra hipótese seria a entrada de Gaitan para o lugar de Aimar ou de Ola John na segunda parte. No caso das coisas estarem a correr menos bem, haveria menos "poupança" e teria que entrar também Sálvio.

Enfim estas dúvidas, que são mais do que muitas, mostram que existe qualidade e diversidade no plantel. Os dois "meninos" Andrés vieram de facto dotar a nossa equipa de muito mais soluções, quando eu próprio admiti e defendi, no início da presente época, que precisávamos de ir ao mercado em Dezembro/Janeiro.

A verdade porém é que mesmo com as prolongadas ausências de Aimar e Martins, Jesus encontrou no plantel soluções que nos permitiram manter todas as aspirações nas competições internas e, ainda que eliminados da Liga dos Campeões, mantermo-nos na Europa. Quem sabe até se Roderick, ganhando alguma capacidade física e poder de choque e aprendendo tacticamente com Jesus não poderia ser opção para substituir Matic quando tal for necessário?

Taça da Liga em "modo clássico"

O Benfica joga amanhã na Luz a passagem às meias finais da Taça da Liga.

Trata-se de uma competição para ganhar, estando o Benfica numa situação muito privilegiada para passar às meias finais, bastando-lhe empatar com a Académica.

Por outro lado, a prioridade para esta época é o Campeonato e Domingo há um jogo de grande importância.

Nesta medida, terá que existir uma gestão cuidada do plantel, tendo em conta sobretudo algumas posições chave, a começar pelos centrais.

Com efeito, o Benfica está esta época a ter problemas com os seus centrais: primeiro foi o castigo de Luisão, depois a lesão do mesmo, entretanto também Jardel, Miguel Vítor e parece que o próprio Sidney se lesionaram.

Face a este quadro, penso que JJ não deve arriscar Garay nem Jardel, embora possa por outro lado querer dar tempo de competição a Luisão. Não será pois de espantar que Roderick possa jogar ao lado do capitão.

Por outro lado, nas laterais, deverão jogar Luisinho e eventualmente André Almeida (com a hipótese de Maxi poder fazer meia parte).

Também no meio, face às poucas alternativas a Matic, penso que este deveria ser poupado a qualquer eventualidade e não jogar de início, embora JJ melhor saberá avaliar estas questões. Olhando para o plantel, uma hipótese seria Maxi jogar na primeira parte como lateral e André Almeida a "trinco", passando este a lateral na segunda parte e saindo Maxi para a entrada de alguém para o meio campo. Há por outro lado a novidade de Aimar estar aparentemente em condições, sendo que Bruno César poderá também ocupar um dos lugares.

Nas alas, parece seguro que Nolito jogará, provavelmente acompanhado de Ola John. Já na frente é possível que Kardec possa ter uma oportunidade. As ausências confirmadas de Rodrigo e Cardozo, abrirão um lugar para o brasileiro que nunca se conseguiu afirmar no Benfica. Resta ainda um lugar, que poderá ser ocupado por Lima, embora eu pense que este não jogará mais de 45-60 minutos. Enfim, admito que são muitas suposições e muitas dúvidas, mas ainda assim aqui fica um 11 pouco ortodoxo mas possível para o jogo de amanhã contra a Académica:


Paulo Lopes,
Maxi Pereira (apenas 45 m)
Roderick
Luisão
Luisinho
André Almeida/Miguel Rosa
Bruno César/Aimar
Nolito
Ola John
Kardec
Lima

Uma estranha gala

Foi estranha e insólita a Gala da Bola de Ouro da FIFA que ontem decorreu em Genebra.

Começou logo com a aparição de Gerard Depardieu - não estava na Rússia? Não ia até ser ministro de uma província russa? Terá Blatter tentado convencer o actor francês a afinal não emigrar? Quem sabe até a aceitar um cargo na FIFA? Ou terá aproveitado a ocasião para lhe dar conselhos sobre zonas francas e off shores?

Depois vi Messi com um casaco às bolinhas que também não percebi e uma senhora sueca a cantar.

Seguiu-se a estranha equipa do ano com 10 jogadores repartidos entre Barcelona e Real Madrid e um do Atlético de Madrid.

Não haverá para a FIFA mais mundo para além de Espanha? Em Inglaterra, na Alemanha, em Itália (e já nem digo Portugal e França...) não haverá nenhum jogador que mereça estar no lugar, por exemplo, de Sérgio Ramos? De Marcelo? De Casillas? Do próprio Xabi Alonso? Pareceu-me uma eleição algo estranha.

Depois houve o golo do ano, que, apesar de ser um grande pontapé, me pareceu o menos interessante dos três seleccionados...

E acabamos com a previsível mas ainda assim injusta eleição de Messi e Del Bosque.

Porque, vejamos, Messi é eleito por ser o melhor do mundo. Isto apesar de na época em apreço e em avaliação não ter conquistado nenhum título colectivo. Apesar de Ronaldo ter sido decisivo no título e nomeadamente no jogo em Nou Camp.

No entanto no caso de Mourinho já não se aplica o mesmo critério de ser o melhor. Ou alguém seriamente sustentará que Del Bosque é (hoje) um treinador melhor do que Mourinho? Aí aplica-se portanto outro critério (talvez o de prémio de carreira ou da conquista do título mais importante do ano).

Será a diferença entre Ronaldo e Messi de tal forma grande que justificará o português ter apenas uma contra 4 bolas seguidas do argentino?

Justificar-se-á que a equipa ideal (do Mundo!) tenha apenas jogadores da Liga Espanhola? Merecerão 6 espanhóis estar neste 11? Sérgio Ramos?!?

Tudo o que é demais enjoa.

Vitória sobre o Estoril - crónica

Boa vitória ontem no Estoril, contra uma equipa com qualidade e organização e que em casa tem sido extremamente difícil de bater.

O Benfica teve um período menos bom, sensivelmente entre os 10 e os 30 minutos, tendo o golo de Gaitan trazido tranquilidade e embalando a equipa para uma vitória segura e uma excelente segunda parte.

É curioso que no Golo de Gaitan se tenham invertido os papeis e tenha sido Cardozo a bater o canto para a espectacular finalização do novo pequeno genial.

Depois veio o morteiro de Lima, depois de um belo passe do mesmo Gaitan e de uma paragem no peito à matador do avançado brasileiro. Notou-se maior frescura física de Lima, depois de algum descanso nas últimas semanas. Lima está mais leve e isso faz toda a diferença.

Finalmente Sálvio conseguiu voltar aos golos ainda que a bola tenha mais uma vez acertado na barra - o argentino tem demasiada pontaria! É porém completamente merecido, até pelo muito que Sálvio fez durante a primeira parte.

Nota positiva também para o fiscal de linha que validou o golo de Sálvio. Confesso que em imagem corrida eu não teria percebido que a bola entrou.

No reverso da medalha fica um critério desigual do árbitro que apitou a tudo quando se tratavam de intervenções mais físicas dos nossos jogadores e só marcou as faltas mais evidentes e claras a nosso favor. Isto ficou bem patente no lance do golo do Estoril no qual André Almeida é agarrado pelo adversário (que lhe puxa a camisola) e vê ser assinalada contra si quando recua e se afasta do mesmo, tirando-lhe o apoio da camisola e fazendo-o cair. A falta era ao contrário. Claro que isso não justifica o erro de Artur. Deixo aliás um conselho ao nosso guarda-redes: que treine mais as saídas da baliza. Penso que é um aspecto que deveria trabalhar para ser um guarda-redes ainda melhor.

O melhor em campo foi Gaitan (17 valores), num jogo em que toda a equipa esteve em muito bom plano, optando eu por dar um destaque especial às exibições de André Almeida e Enzo Perez. Não tendo nenhum deles marcado golos ou tido acções muito espectaculares durante o jogo (exceptuando talvez um slalom de André logo na primeira parte) a verdade é que ambos foram formiguinhas durante todo o jogo que nunca pararam de laborar e que permitiram a outros jogadores a nota artística que deu beleza e colorido ao jogo. Sacrificaram-se e deram o que tinham pela equipa e com isso contribuíram - e muito - para a solidez da mesma e para a importante vitória alcançada.

As de Lima e Sálvio, bem como de Melgarejo e Garay foram também exibições dignas de nota.

PS - deve-se relevar também as palavras da equipa para com João Cancelo, que enfrenta uma terrível tragédia na sua vida. O nosso forte abraço e toda a solidariedade para ele.

Alto nível

JJ disse que só um Benfica de alto nível poderá vencer dentro de pouco mais de uma hora o Estoril.
Está absolutamente certo.
O Estoril já vem mostrando (não apenas esta época) que com Licá, Steven Vitória e uma equipa muito bem arrumada, agressiva num bom sentido e incisiva no ataque, é um adversário de respeito no seu Estádio.
O Benfica está a fazer um trajecto muito bom esta época e precisa dos 3 pontos para com eles chegar em vantagem ao clássico do próximo Domingo.
Lá estaremos assim, uns com presença física, outros em espírito para dar força à nossa equipa. É mais um jogo de enorme importância. Que a equipa saiba estar à altura das suas responsabilidades, para mais tarde recordamos a noite de hoje como mais um passo para no fim da época sermos felizes.

Janeiro louco começa com Taça

O Benfica começa hoje um novo ciclo de jogos muito importante, para as três competições nacionais. Caso vá progredindo na Taça de Portugal, o Benfica jogará sempre ao fim-de-semana e à quarta feira, com a única excepção da semana entre 20 e 27 de Janeiro.

Este ciclo que se inicia com o novo Ano de 2013, começa com a Taça e com a recepção ao Aves. Conhecemos casos de surpresas na Taça por parte dos chamados tomba-gigantes pelo que importa não facilitar de modo nenhum, jogue quem jogar. É aliás espectável que vários jogadores menos usados até ao momento venham a ser titulares esta noite, nem por isso se esperando que a equipa deixe de expressar a sua identidade e a sua qualidade.  

São três competições que o Benfica quer ganhar e que pode ganhar. Penso que seria uma grande época se conquistássemos esta "tripleta". Para isso, importa começar a ganhar hoje e fazê-lo seguidamente durante o mês de Janeiro. Seria um grande, grande passo para a conquista destes títulos porque nos deixaria necessariamente nas meias finais da Taça e da Taça da Liga e com uma vantagem substancial sobre o Porto com quem jogamos dentro de 11 dias.

Entremos então com o pé direito em Janeiro.

Aqui fica o calendário para o mês:

Benfica-Aves hoje dia 2, 20.15 h, Estádio da Luz, Taça de Portugal

Estoril-Benfica, Domingo dia 6, 20.15h, Estádio Coimbra da Mota, Liga Zon Sagres

Benfica-Académica, quarta-feira dia 9, 16.00h, Estádio da Luz, Taça da Liga

Benfica-Porto, Domingo dia 13 (hora a definir), Estádio da Luz, Liga Zon Sagres

Em caso de apuramento, o Benfica irá a Coimbra quarta-feira dia 16, quartos de final da Taça de Portugal

Moreirense-Benfica, Domingo 20 (hora a definir), Liga Zon Sagres

Braga-Benfica, Domingo 27 (hora a definir), Liga Zon Sagres

Em caso de apuramento, o Benfica irá jogar quarta-feira dia 30 com o vencedor do Paços de Ferreira-Gil Vicente, para a 1ª mão das meias-finais da Taça de Portugal.

A Liga Europa vem em Fevereiro ao passo que as meias finais da Taça da Liga, caso nos apuremos, serão em Fevereiro. Curiosamente e como já aconteceu no passado, a segunda mão das meias-finais da Taça serão apenas em Abril.

Feliz Ano Novo - vídeo Benfiquista

A todos um Feliz Ano Novo.

Que 2013 vos traga muita saúde, alegrias e bênçãos. Um abraço benfiquista para todos!