Veríssimo mostra trabalho

 O Benfica manteve a eliminatória viva, num jogo muito difícil, emotivo e intenso.

Sofremos os dois golos da praxe, o primeiro perfeitamente evitável: Vlachodimos faz um passe demasiado arriscado, Grimaldo ajeita a bola para o adversário, deixando a equipa em contrapé (Gilberto também estava mal posicionado) e tornando o golo quase inevitável. Mas felizmente não se confirmaram os meus piores receios. Pelo contrário: dividimos o jogo, nunca nos nos desconjuntámos e o Ajax teve dificuldade em encadear o seu futebol, principalmente aquelas combinações desconcertantes que deixam as defesas em palpos de aranha. O facto é que a nossa defesa esteve por regra bem posicionada. Passámos, é certo, por momentos muito complicados no fim da primeira parte, altura em que o Ajax podia ter sentenciado a eliminatória. Mas também teria sido algo injusto, pois os holandeses já estavam na frente do marcador sem merecerem demasiado, uma vez que o Benfica até entrou bem e depois de empatar sofreu novo golo um pouco do nada e contra a corrente do jogo.

A segunda parte foi bastante diferente, para melhor. Rafa apareceu mais, Taarabt esteve excelente e criámos bastante caudal ofensivo, com largos períodos de domínio do jogo e o adversário totalmente recolhido no seu meio campo. O golo apareceu num momento de transição, quando eventualmente até já nem estávamos a dominar tanto. Depois disso podíamos ter feito o 3-2 num centro de Darwin para Yaremchuk e pelo meio houve um penalti indiscutível sobre Ramos que o VAR não quis sancionar. 

Em  geral foi um bom jogo, com vários golos e oportunidades e domínio alternado. Cabe dar os parabéns a Nelson Veríssimo pois ele é o principal obreiro deste empate (que nas actuais circunstâncias e face às expectativas e qualidade do adversário não é um mau resultado).

Primeiro, porque assumiu a equipa num momento dificílimo e ainda para mais nas circunstâncias pessoais que se conhecem. Segundo, porque apesar das coisas não terem vindo a correr bem não se desmoralizou, não deixou de continuar a fazer o seu trabalho com o mesmo profissionalismo e nunca se escondeu. E finalmente porque preparou muito bem este jogo.

Quando toda a gente pensava que iria jogar com três meio campistas e três avançados, jogou num 4-4-2 com Gonçalo Ramos a baixar e subir conforme a equipa atacava ou defendia. E Ramos fez um excelente jogo, tendo sido decisivo no segundo golo. Além disso, deixou João Mário no banco e apostou em Taarabt. Este já havia estado bem no Bessa e esta noite terá sido mesmo o melhor em campo pelo Benfica. Foi um dos jogos mais conseguidos do marroquino desde que chegou ao clube, ele que tem evoluído muito com Veríssimo, perdendo muito menos bolas.

Em suma, uma segunda parte muito boa, com ritmo fortíssimo, permite ao Benfica acalentar algumas esperanças para o jogo de Amsterdão. E isso é mérito de Veríssimo. Há agora, como disse o próprio numa boa conferência de imprensa, que dar continuidade já no próximo jogo de forma a consolidar estas melhorias. 

Preparado para o pior

 Escrevi aqui antes do jogo com o Boavista que era muito importante capitalizar nos resultados positivos das últimas jornadas e aproveitar a semana que faltava para continuar a melhorar e aumentar os níveis de confiança de forma a poder encarar o jogo com o Ajax com alguma esperança.

A primeira parte do jogo com o Boavista até deu a impressão de que algo assim poderia acontecer. Os comentadores do jogo estavam a dizer (bem) que o Benfica para aquele jogo, e uma vez que tinha já uma vantagem de dois golos, tinha como objectivo aliar uma boa exibição a um bom resultado e não sofrer golos.

Depois tudo se desmoronou. Primeiro Vertonghen faz um passe de risco e Rafa tenta um bonito ainda dentro do nosso meio campo. Quando esse movimento falha e o Boavista fica com a bola, o seu jogador tem campo livre para avançar. O Benfica está totalmente desposicionado, com poucos homens para defender. O golo foi natural, até pelo domínio de jogo que o Boavista estava a exercer.

Depois o Benfica continuou sem reagir e sofreu mais um golo, em mais um lance em que defende pessimamente, neste caso num lançamento de linha lateral.

Até me parece que Veríssimo nem leu mal o jogo. O plano inicial revelou-se acertado: Taarabt encaixou muito bem e fez talvez o seu melhor jogo deste que chegou ao Benfica. E quando substitui o marroquino, Veríssimo fez uma análise teoricamente correcta: João Mário poderia dar equilíbrio e posse de bola ao Benfica, retirando assim iniciativa e crença ao Boavista. O problema é que a equipa já estava demasiado reactiva (quando deveria ter tido muito mais iniciativa e domínio) e João Mário não alterou nada, muito pelo contrário. É como se não tivesse entrado em campo. 

Dado este desfecho, o que a equipa (não) demonstrou, mas sobretudo face ao que vem acontecendo nos últimos meses, temo o pior no jogo com o Ajax. Se o Benfica sofre golos há 6 jogos consecutivos. Contra equipas medíocres... Imagine-se pois o que pode acontecer com o Ajax, uma máquina de futebol de ataque e golos, que desmantelou nos últimos anos vários adversários, incluindo, há não muito tempo, o Sporting em Alvalade. Em conclusão, estou preparado para o pior. 

Ajax, Jorge Mendes e os acontecimentos do Dragão

I. Começando pelo Benfica, que é e sempre foi a motivação de aqui escrever, vejo algumas melhoras, mas tudo ainda muito frágil. Sem ser Darwin, que está a superar as minhas expectativas e a mostrar realmente uma qualidade muito acima da média, Grimaldo (já sei que muitos o criticam pelas suas falhas - indesmentíveis - a defender, mas para mim compensa largamente ao atacar como poucos), Cebolinha, Vlachodimos, os centrais a espaços e Ramos, também a espaços, todos os restantes jogadores do Benfica estão em claro subrendimento. Rafa é uma sombra, Weigel está mais agressivo mas ainda não é o jogador de que o Benfica precisa, Lázaro é quase sempre um desastre (não percebo porque Gilberto não joga, embora suspeite que seja por razões disciplinares) e Paulo Bernardo apesar de esforçado tem sido muito trapalhão. Diogo Gonçalves ainda não fez nada desde que Veríssimo apostou nele, Radonjic idem, João Mário está em baixo de forma e Meité depois de um bom jogo voltou a um perfil apagado e sem nada acrescentar.

Espero sinceramente que as coisas possam melhorar durante a semana que falta até ao jogo com o Ajax. Caso contrário arriscamo-nos a ter uma eliminatória muito desagradável. Era só o que faltava que depois de tudo o que tem acontecido nas últimas épocas ainda sofressemos uma humilhação a nível europeu. Espero que não aconteça mas para isso todos terão que fazer muito mais. Estamos a sofrer golos em todos os jogos, contra equipas absolutamente medíocres. Contra um Ajax que é uma máquina de futebol atacante as coisas podem-se tornar muito complicadas. 

II. Jorge Mendes é uma figura do futebol mundial, mas não necessariamente pelas melhores razões. Os empresários de futebol são pessoas que geram muita especulação, muita comissão e muita instabilidade nos clubes pela permanente sede de transferências que deixa a cabeça dos jogadores fora do lugar. Percebo que para os jogadores os empresários sejam muito apreciados, pois eles contribuem para que  ganhem mais dinheiro, mas o que não pode acontecer é os empresários, para além dos seus clientes, mandarem nos clubes. Isso é inverter a ordem natural das coisas. E aparentemente foi exatamente isso que aconteceu com Jorge Mendes no Benfica de Vieira. Espero bem que as coisas tenham mudado com Rui Costa. No Benfica e no Wolverhampton. É incrível que Mendes tenha dito a Ancelotti que Vinícius só poderia ser colocado no Benfica ou os Wolves. Quer dizer, ele põe e dispõe destes clubes. E isso não é ético, não é aceitável e não sei se é legal.

III Porto - quem ainda se espanta?

O que aconteceu no "Dragão" foi parecido com o que já tantas outras vezes se passou. Intimidação, cobardia, falta de desportivismo, batota e, para acabar, vitimização. Não há nada fazer, se não houver coragem para fazer o que é preciso. Toda a gente tem medo deles e ninguém se atreve a dizer a verdade. São uns parolos, uns provincianos, são retardados mentais em muitos casos. Olhe-se para Rudolfo Reis. Interrompe toda a gente aos gritos, com um sotaque intragável. Qual é a diferença entre aquilo e um homem das cavernas? Alguns são um pouco mais polidos mas a mentalidade é a mesma. Em 40 anos não evoluíram nada, pelo contrário. Veja-se o jornal "O jogo". 90% do que ali se escreve só existe na cabeça daquela gente. Segundo um pseudo intelectual que para lá escrevinha, o problema é que os jogadores do Porto não são suficientemente manhosos para lidar com a provocação... Isto está escrito. 

Uma senhora (?) que participa no Trio de Ataque, que ali se faz passar por muito evoluída, a armar um bocadinho em fina, disse esta pérola: se os adeptos que estavam ainda no Estádio tivessem ouvido as declarações de Varandas, algo de muito grave poderia ter acontecido. Ou seja, não apenas o que aconteceu aparentemente não é grave (cheguei a ouvir outros fazer piadas com o facto de haver uma bala em campo), como Varandas ou seja quem for tem que ter muito cuidado com o que diz para não irritar os meninos. Porque se não, arrisca-se... O quê? Uma intifada? Um linchamento de toda a equipa visitante? Esta gente é doente. 

Atenção que eu não tenho ilusões de que o Benfica é um clube de cavalheiros ou que não haja grunho e selvagens entre os nossos adeptos e sócios. Mas o que não há é uma cultura institucional que acha que essa é a forma correcta de estar no desporto e na vida. 

No FC Porto o futebol não é um jogo, não é um desporto no qual deve ganhar o melhor. Não, ali o futebol, como qualquer outra modalidade aliás, é para ganhar a todos os custos, sem princípios nem ética. Vale tudo. 

"Ides sofrer como cães" - isto foi colocado numa ponte da cidade. E esse é outro problema. É que as autoridades são cúmplices com isto. A polícia, obviamente, mas até os tribunais, como ficou claro no processo Apito Dourado. Isto para já nem falar do poder político. 

Será que algo vai mudar depois desta vergonha que toda a gente pôde ver? Duvido muito. Acho que não há coragem para dizer as coisas como elas são e agir como é necessário. 

Sobre a última acusação ao Benfica falarei noutro post. 

Está à vista

 É difícil imaginar pior. Uma exibição desconchavada, uma derrota em casa, adeptos a insultar a equipa.

Nelson Veríssimo não é obviamente o responsável pela situação, mas também já demonstrou não ser capaz de tirar a equipa desta situação.

Rui Costa tem de tomar medidas rapidamente.